- 癌症诊断通常是一个分步骤的过程：问诊体检、血液检查、影像检查、内镜或活检，再到病理和分子检测。
- 血液检查和影像检查可以提示异常、帮助定位，但在大多数情况下，确诊仍需要病理检查。
- 确诊之后通常还要做分型、分子检测和分期检查，这些结果会影响治疗方案的制定。
- 具体需要做哪些检查，会因怀疑的癌症类型、症状部位和身体状况而不同，应由医生综合安排。
从怀疑到确诊，通常分为哪几步？
每项检查都在回答一个具体问题：有没有异常？异常在哪里、有多大？它是不是癌？如果是，属于哪一种、扩散到什么程度？理解这一点，就不容易被一张化验单或一份影像报告吓到，也更容易明白医生为什么还要安排下一项检查。
| 步骤 | 常见检查 | 主要想回答的问题 |
|---|---|---|
| 问诊与体检 | 病史、症状、触诊 | 是否需要进一步检查、查哪里 |
| 血液与尿液 | 血常规、生化、肿瘤标志物 | 身体整体状况，是否有异常线索 |
| 影像检查 | 超声、X 光、CT、MRI、PET-CT | 病灶在哪、多大、有无扩散迹象 |
| 内镜检查 | 胃肠镜、支气管镜、膀胱镜等 | 直接观察腔道内部，并可同时取样 |
| 活检与病理 | 穿刺、内镜或手术取组织 | 是不是癌、属于哪种类型 |
| 分型与分期 | 免疫组化、分子检测、分期检查 | 肿瘤特征与范围，为治疗做准备 |
以上为常见顺序，实际流程可能并行或跳过部分步骤，因癌种和病情而异。
这些步骤并不总是按固定次序进行。例如发现乳房肿块时，医生可能在同一次就诊中安排超声和穿刺；而胃部症状的患者，往往先做胃镜，镜下直接取组织送检。
第一步：问诊与体格检查
看似简单的问诊，其实决定了后续检查的方向。医生通常会询问症状出现多久、是否持续加重、有无体重下降或反复发热，以及吸烟饮酒、乙肝等慢性病史和家族中的癌症情况。
体格检查包括观察皮肤和黏膜、触摸颈部和腋下等处的淋巴结、检查腹部有无肿大的器官等。如果之前做过体检或其他检查，把原始报告和影像资料带上，可以帮助医生对比变化，减少不必要的重复检查。
血液检查与肿瘤标志物能说明什么？
血常规、肝肾功能等常规检查主要用来了解整体身体状况，例如有无贫血、感染或肝肾功能异常。某些结果也可能提供线索：血常规中白细胞明显异常，可能提示需要排查血液系统疾病。
肿瘤标志物是血液中与某些肿瘤相关的物质，例如 CEA、AFP、CA125、PSA 等。它们的作用更多在于提供线索、辅助判断和治疗后监测，不能单独用于确诊或排除癌症：炎症、肝病、吸烟等良性情况也可能使指标升高，而部分癌症患者的指标却在正常范围内。具体原因可参考肿瘤标志物升高就代表得癌症了吗？。
影像检查：找到病灶、看清范围
影像检查的任务是回答“病灶在哪里、有多大、周围和远处是否受累”。医生会根据怀疑的部位选择合适的方法：
- 超声（B 超）：无辐射，常用于甲状腺、乳腺、肝脏、淋巴结等部位的初步评估，也常用来引导穿刺。
- X 光与乳腺钼靶：检查快捷，常用于胸部初步检查和乳腺筛查。
- CT：适合观察胸部、腹部和盆腔，是评估肿瘤大小和分期的常用工具。
- MRI：软组织对比清晰，常用于脑、肝脏、盆腔、前列腺、骨与软组织等部位。
- PET-CT：反映组织的代谢活跃程度，常用于部分癌症的分期或寻找远处病灶，通常不作为第一项检查。
影像报告中常见“占位”“结节”“考虑恶性可能”等描述，它们表示发现了需要解释的异常，但大多数情况下还不等于确诊。几种检查的区别，可以参考 CT、MRI、PET-CT 有什么不同？。
内镜与活检：为什么确诊通常靠病理
内镜是把带摄像头的软管伸入消化道、气道或膀胱等腔道内部直接观察，发现可疑病变时可以同时钳取组织。对于位于体内实质器官的病灶，医生可能在超声或 CT 引导下用细针或粗针穿刺取样，必要时通过手术切取。
取得的组织会交给病理医生在显微镜下观察，判断细胞是否为恶性、属于哪种类型。影像只能看到“形状和位置”，病理才能看到“细胞本身”，因此在大多数实体肿瘤中，病理结果是确认诊断的关键依据。各种取样方式的区别和注意事项，可参考活检是什么？。
确诊之后：分型、分子检测与分期
拿到“是癌”的病理结论并不代表检查结束。为了制定治疗方案，医生通常还需要了解更多信息：
这些检查的项目和顺序因癌种而异。拿到病理报告后，可以参考病理报告怎么看？了解报告中的关键项目。
可以通过 WhatsApp 把已有报告和疑问发给医学顾问，帮您梳理目前所处的诊断阶段和可以向医生确认的问题。
等待检查结果期间，可以做哪些准备？
从怀疑到确诊，常常需要几天到几周。等待期间的焦虑很常见，做一些实际准备，往往能让后面的就诊更顺利：
- 按时间顺序整理所有报告，影像检查尽量保留原始影像光盘或电子文件，而不只是文字报告。
- 记录症状的变化，以及正在服用的药物，尤其是抗凝药、抗血小板药，活检前医生通常需要知道。
- 把想问的问题写下来，例如“这项检查是为了排除什么”“结果大概多久出来”。
- 如已做过活检，了解病理切片和蜡块由哪家机构保存，日后复核或补做检测时可能需要借出。
如果已经确诊，可以阅读新确诊癌症页面，了解治疗前通常需要确认的事项。
常见问题
参考文献
- National Cancer Institute. How Cancer Is Diagnosed.
- National Cancer Institute. Tumor Markers.
- American Cancer Society. Imaging (Radiology) Tests for Cancer.
- American Cancer Society. How Biopsy and Cytology Samples Are Tested for Cancer.
- Singal AG, et al. AASLD Practice Guidance on Prevention, Diagnosis, and Treatment of Hepatocellular Carcinoma. Hepatology. 2023.